Es economista. Su trabajo gremial lo ha constituido ocupando varios cargos, del cual destaca la presidencia de Fedeagro para el periodo 2009-2013. Actualmente conforma la directiva de la Federación Venezolana de Cámaras de Comercio y Producciones (Fedecámaras) como segundo vicepresidente.

Es productor agropecuario y presidente de Asoma. Rivas ha sido asesor económico de empresas. Para los años 80 fue planificador del Estado mayor de la Armada y dos años antes fue asistente del Departamento de Estadísticas del Banco Central de Venezuela.